「くま」は４才になりました　　-Hitobon

「くま」」は柴犬の男の子。生後2ヶ月でウチに来てからというものは、家中を走り回ったり、私たちにぴょんぴょん飛びついたり、椅子の脚にキツーイ甘噛みをしたり、反対に久山にいじられたりもして、夜中まで毎日毎日ハアハア言いながら必死に遊んでいました。

その「くま」が１才2ヶ月の時に、突然久山の闘病が始まりました。「くま」は体は成犬でしたが甘えん坊でヤンチャ。まだまだ遊んでほしくてほしくて仕方ない頃です。

抗がん剤治療が始まる時、担当の医師に「犬は触ってはダメです。」とあっさり言われてしまいました。
「え？うちにはまだ１才になったばかりの愛犬がいるんですけど、、、」「まあ、ほどほどにして下さい。犬を触ることは雑巾を触っていることと同じだと思って下さい。」
久山は大ショック！でした。そして私は何も知らない「くま」にどう説明したらいいのか悩みました。
抗がん剤の影響で「骨髄抑制」という状態になります。特に白血球や血小板の数値が低下するのですが、病気と闘う身体の抵抗力が下がり、細菌やウイルスが繁殖しやすくなるそうです。それで肺炎を起こしたり、重い感染症で重篤な状態になってしまうこともあるので、人ごみに出たり、土に触ったり、風邪の人との接触を避けなければいけませんでした。友人と会えなくても電話で話すことは出来ます。マスクをして殺菌剤を持って出かけることも出来ます。でも、かわいい盛りの「くま」を触ってはいけないなんて、考えられませんでした。でも、久山は少し加減して遊ぶようになりました。「くま」は何か感じたのでしょうね。ちょっとしたことで吠えるようになってしまいました。久山が動かした足に吠えたり、頭を撫でただけでも吠えたりしました。何をしてもどんなに触っても平気だった「くま」が吠えるようになって、久山もイライラしてしまい、「くま」に怒鳴ることもありました。でも、久山に叱られた「くま」は、その後、トボトボとそっと彼の近くに行くのでした。くっつくことはせず、微妙な距離感でいつも床に伏せていました。本当は、それまでみたいにもっと遊んでほしかったんでしょうね。

久山の調子のいい時は、３人で神田川沿いに散歩に出かけました。そんな時、「くま」は嬉しそうに久山の顔を何度も見上げて楽しそうにスキップ（しているように見えました）していました。が、久山が亡くなる１ヶ月前くらいから、「くま」のヒゲの何本かが白くなりました。今もまだ白い１本が残っています。

11月17日、久山の命日の10日後が「くま」のお誕生日。今年４才！たくましくなって私を守ってくれています。
今年はケーキを作ってあげました。くま、一緒にいてくれてありがとう。

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